Den japanske onlineforhandler Rakuten har afsluttet sit opkøb af Viber , instant messaging-appen, der engang havde til formål at konkurrere med WhatsApp. Købet blev gennemført for 900 millioner dollars (cirka 657 millioner euro). Med dette opkøb sigter Rakuten mod at gøre Viber til den største konkurrent til Naver, virksomheden bag den succesfulde instant messaging-app Line, som har opnået stor succes på det asiatiske marked.
Instant messaging-apps har fået utrolig stor succes i de senere år. WhatsApp er en af de mest succesrige på verdensplan, selv efter kontroversen omkring det årlige abonnementsgebyr for Android- og Windows Phone-brugere. Sammen med WhatsApp kom apps som Viber og Line ind på markedet for mobile enheder i håb om at afsætte det. Men af disse to har den ene haft større succes end den anden. Viber blev i starten set som en klar trussel mod WhatsApp, fordi det også tillod VoIP-opkald med andre brugere. Alligevel har det, på trods af at have 300 millioner brugere, ikke formået at udgøre en betydelig udfordring for det uovertrufne WhatsApp. I mellemtiden vokser Navers Line også i Europa, selvom dens sande succes ligger på det asiatiske marked.
Denne fredag er der dog fokus på Viber, da det er blevet opkøbt af den japanske onlineforhandler Rakuten. For dem, der ikke kender denne japanske virksomhed, er det en af e-handelsgiganterne, ikke kun i Japan, men også globalt, og har nået niveauet for Amazon selv . Denne virksomhed kan også prale af 50 millioner registrerede brugere i sit hjemland og er begyndt at vinde international anerkendelse efter sin investering i det sociale netværk Pinterest og opkøbet af den spanske online videoudlejningstjeneste Wuaki.tv.
Ifølge Bloomberg blev handlen lukket for 900 millioner dollars, cirka 657 millioner euro med den nuværende valutakurs . Med opkøbet af Viber sigter Rakuten mod at blive en stærk konkurrent til Naver, virksomheden bag Line-tjenesten. For at opnå dette planlægger virksomheden at udvide tjenesten gennem en komplet transformation og dermed overgå Vibers nuværende brugerbase på 300 millioner og repositionere sig selv som en seriøs rival til WhatsApp og Line.
Da Viber er tilgængeligt i Spanien, venter brugerne ivrigt på de nye funktioner, som Rakutens opkøb vil bringe til tjenesten . Denne VoIP-opkalds- og instant messaging-app har for nylig tilføjet de nu velkendte klistermærker, der er blevet populære hos rivalen Line og endda Facebook. Sandheden er, at Viber oprindeligt fokuserede på VoIP-opkald og senere på instant messaging, så i stedet for at være en direkte konkurrent til WhatsApp følger den modellen fra andre tjenester som Skype og nu endda BBM, efter en nylig opdatering til sidstnævnte.
Kilde: Bloomberg