I går var der meget snak om, at Google ikke længere ville inkludere en browser i Android 4.4 KitKat og senere versioner til producenter. Mange, inklusive os selv, sagde, at Chrome nu skulle licenseres . Vi, og de fleste medier, tog fejl. Den virkelige nyhed er, at Google har droppet den gamle Android-browser.
I går var det slet ikke klart – hverken for os, hverken for vores læsere eller for langt de fleste medier – hvad der skete med den browser, der vil blive inkluderet i Android 4.4 KitKat og senere versioner. Ingen kommunikerede ordentligt, hvad der rent faktisk skete med browseren. Lad os forklare præcis, hvad der foregår. Vi vil omtale den browser, vi alle kender under sit firefarvede logo, som Chrome, og den tidligere browser, der altid var inkluderet i Android, den med globusikonet, og som på Android blev kaldt "Internet" eller "Browser", som Browser.
En gammel browser
Faktisk var den browser den første, der blev integreret i Android, og den blev udviklet af Google. Du behøver ikke være særlig klog for at forstå dette. At lancere et godt styresystem, der ikke har en browser, giver overhovedet ingen mening, så dette blev udviklet, som mange af os har brugt gennem årene, indtil Chrome er blevet lanceret, og vi har kunnet begynde at bruge det. Siden lanceringen er Chrome faktisk ikke kompatibel med nogen Android, hvis version er før Ice Cream Sandwich, den kunne kun installeres fra Android 4.0 Ice Cream Sandwich. På det tidspunkt udelod det et stort antal smartphones. Jeg husker perfekt at skulle downloade og installere Chrome på nogle smartphones, fordi det ikke var inkluderet. Langt de fleste telefoner i dag, der lanceres med Android 4.1 Jelly Bean, for eksempel, har typisk mindst to browsere, hvor Chrome er den ene af dem, og Browser er den anden. Nogle virksomheder, såsom Samsung, inkluderede deres egen browser, så Browser var ikke til stede på disse smartphones.
Browser var inkluderet i de Android-versioner, som Google sendte til producenterne, samt i Open Source-projektet, da det var en applikation, som de kunne bruge uden problemer.
Chrome, den nye browser
Som vi allerede har sagt, kunne man fra Ice Cream Sandwich begynde at installere Chrome, browseren udviklet af Google til smartphones og Android-tablets, og som var en tilpasset version af den browser, de havde tilgængelig til computere. Denne browser er på den anden side ikke tilgængelig i Open Source-projektet, den er ikke en Open Source-licenseret browser. Af denne grund skal producenter, der ønsker at bruge Google Chrome, licensere det hos virksomheden selv.
I går blev dette præsenteret som noget nyt. Men i virkeligheden er det ikke sådan, det er ikke, at før producenterne ikke behøvede at licensere browseren, og nu gør de det, det er, at før Google sendte den gamle browser Browser, og nu sender den ikke nogen, så hvis producenter, der ønsker at bruge den nye browser fra Google, skal licensere den.
De kan fortsætte med at bruge Browser
Det kan de dog stadig, hvis de vil bruge den gamle browserbrowser. Denne browser har en Open Source-licens. Og alle producenter kan inkludere det i deres smartphones. Men der er en vigtig ændring, og det er, at Google ikke længere inkluderer det i den Android-pakke, som det sender til producenterne.
Google har forladt browseren i Android 4.4 KitKat
Google har med andre ord besluttet at glemme Browser. Indtil videre har Google fortsat arbejdet, udviklet og opdateret, dog med få nyheder, Browser. Det var en applikation, som Google vedligeholdt, og som den inkluderede i Android-pakken, da den sendte den til producenterne. Nu har Google besluttet at glemme det, ikke arbejde på det længere og ikke inkludere det i pakken. Producenter kan fortsætte med at bruge Browser, hvis de vil, da det er Open Source, men de skal vide, at Google ikke længere vedligeholder den, og det har konsekvenser.
Opsummering af ændringerne
Så alt er klart. Google har forladt browseren, selvom producenterne stadig kan bruge den. En producent med respekt for sig selv har ikke råd til at have en fuldstændig forladt browser. Derfor står disse producenter tilbage med to muligheder: licenser Chrome med Google, noget som mange af dem allerede havde gjort indtil videre, uden problemer; eller design din egen, som Samsung hidtil havde gjort, hvis browser var anderledes. Browseren udviklet af disse virksomheder kan være baseret på WebView, en klasse, der er en udvidelse af Android View-klassen (Klasse: grundlæggende element i Java-udvikling. Angiver formen og opførselen af et objekt). Hvis du ikke ved, hvad en klasse er, er det lige meget, du skal bare vide, at WebView er en del af Android, og at producenterne kan bruge det til at udvikle deres egne browsere.
Hvordan påvirker dette os?
Det påvirker os egentlig lidt. Højst sandsynligt vil virksomheder som Samsung fortsætte med at handle på samme måde som før, med deres egen browser og med Chrome. Resten af virksomhederne vil kun kunne inkludere Chrome, eller endda en anden browser, som den har udviklet, i stil med Samsung. Den rigtige nyhed var ikke, at Google ønskede at kontrollere, hvem der brugte licenserne, eller undgå en monopolklage. Den rigtige nyhed er, at Google har forladt den tidligere browserbrowser og ikke har erstattet den med nogen anden. Hvis du vil have Google-browseren, skal du licensere den.
Herfra takker vi Maximiliano Firtman ( @firt på Twitter), som har hjulpet os med at forstå, hvordan de forskellige Google-browserlicenser fungerer, og de pakker, som virksomheden sender til producenterne.